Otteluraportti WCP - Eagles

Äitienpäivän koittaessa West Coast Phoenix sai vieraita kotikentälleen Kotka Eaglesin asettuessa vastaan molempien joukkueiden kauden avauspelissä! Kyseessä oli joukkueiden ensikohtaaminen pelikentillä, vaikka yhteisten leirien kautta olikin jo ehditty tehdä tuttavuutta niin vastapuolen pelaajiin kuin pelityyliinkin.

Ottelun potkaisi käyntiin Eagles, joten Phoenix pääsi ensimmäisenä kokeilemaan hyökkäystään. Ensimmäinen hyökkäysvuoro näyttäytyi lähinnä talven pölyjen karistajana, sillä Eagles-puolustus jätti raisiolaiset kokonaan ilman uusia yrityksiä. Phoenix-puolustus taasen näytti taklauskovuuttaan aiheuttaen kotkalaisille pallon rähmäyksen heti ensimmäisellä yrityksellä. Kun palloa peittämään kerkesivät ensimmäisenä raisiolaiset, sai Phoenix-hyökkäys heti uuden yrityksen näyttää talvella opittua. Puolustuksen tehokkaasta toiminnasta mallia ottaen saatiin kaksi yritystä myöhemmin nähdä oranssia juhlintaa, kun keskushyökkääjä #16 Emmi Karru löysi juoksullaan tiensä blokkien lomasta aina maaliin saakka. Lisäpisteyritys ei tuottanut tulosta.

Eaglesin taka-ajo ei seuraavalla hyökkäysvuorolla tuottanut tulosta, mutta puolustuksen astuessa kentälle otti #9 Laura Karhu tärkeän syötönkatkon. Phoenixin puolustuksen linjan sekä tukimiesosaston ollessa liekeissä ei kotkalaiset kuitenkaan päässeet uutta hyökkäysmahdollisuuttaan hyödyntämään, vaan ajautuivat yhä lähemmäs omaa maalilinjaansa. Puntin jäädessä lyhyeksi pääsi Phoenix-hyökkäys jatkamaan työtään 9 jaardin päästä maalilinjasta. Pelinrakentaja #1 Ronja Sulin kiitti tästä mahdollisuudesta ja sukelsi pallon maaliin. Laitahyökkääjä #83 Katja Kankaanpään napatessa lisäpisteheiton kiinni kirjattiin tilanteeksi 14-0.

Phoenix puolusti onnistuneesti myös seuraavan Eagles-vyörytyksen, mutta joutui oitis uudelleen töihin hyökkäyksen rähmättyä pallon ja kotkalaisen #79 Katri Pyöttiön ehdittyä ensimmäisenä tätä peittämään. Kotkalaiset onnistuivat jo kolkuttelemaan maaliviivaa 18 jaardin päässä, mutta Phoenixin takakentän puolustaja #17 Jonna Veräjänkorva kuittasi hyökkäyksen virheen ottamalla syötönkatkon. Seuraavalla hyökkäysvuorolla kiertopelin blokkien osuessa kohdilleen ja rookie-keskushyökkääjä #6 Oona Reinholmin kuitatessa lähes 10 jaardisen juoksun alkoi maalilinja jälleen olla lähellä. Hyökkäyksen linjasta #68 Jenna Virtasen pitäessä loistavasti kulman kiinni vei Karru kiertopelin pisteille saakka. Tilanne raisiolaisille 20-0!

Seuraavalla hyökkäysvuorolla nähtiin selvästi sisuuntunut Eagles, kun ensin #4 Mia Grek otti kiinni lähes 20 jaardisen heiton ja vain pari yritystä myöhemmin pelinrakentaja #8 Essi Söderholm juoksi sivurajaa viistäen pallon aina maaliin saakka. Lisäpisteyrityksen epäonnistuessa tilanne 20-6.

Seuraavalla hyökkäysvuorolla raisiolaisten menoa hidastivat rangaistukset ja juostu touchdownkin hylättiin virheen vuoksi. Puntin hämäys tuotti kuitenkin Kankaanpään toimesta pitkän juoksupelin, jonka myötä hyökkäysvuoro sai vielä jatkua. Seuraavilla yrityksillä pelinrakentaja Sulin jakeli vain heittoja, joista viimeisen nappasi kiinni laitahyökkääjä #11 Aada Tiermas maalialueella. Keskushyökkääjä Reinholmin kipittäessä lisäpisteyrityksen maaliin tilanne raisiolaisille 28-6. Näissä lukemissa siirryttiin myös puoliajalle.

Eagles aloitti toisen puoliajan juoksupelein tasaisesti edeten saaden kahdesti uudet yritykset. Palloa kantoi niin keskushyökkääjä Grek kuin pelinrakentaja Söderholm. Matka tyssäsi kuitenkin puoliväliin pelikenttää. Seuraavalla Phoenixin hyökkäysvuorolla tapahtui nopeasti, kun Reinholmin juoksun ja laitahyökkääjä #90 Jenni-Mari Koiviston kiinnioton jälkeen kiertopelissä osuu blokit kohdilleen ja Karru kiitää sivurajaa pitkin kauimpaan maalialueen nurkkaan. Tilanne 34-6.

Phoenix onnistuu saamaan seuraavasta aloituspotkusta pallon itselleen onnistuneen onside-potkun myötä, mutta hyökkäys ei pysty tätä hyödyntämään pallojen tipahdellessa laitahyökkääjien sormien läpi ja kiertopelin kuivahtaessa onnistuneeseen kotkalaisten blitziin. Phoenix saa kuitenkin Eagles-hyökkäyksen peruuttamaan mm. tukimiesten #8 Minttu-Miina Harjulan ja #40 Oona Saarisen jaellessa taklauksia. Seuraavaan pistesuoritukseen vaaditaan vain yksi hyökkäysyritys, kun rookie-laitahyökkääjä Koivisto nappaa Sulinin nappiheiton kiinni ja kuljettaa pallon aina maaliin saakka kuitaten itselleen pisteiden lisäksi reilut 50 jaardia! Tilanne 40-6.

Eagles-hyökkäys jatkaa yhä juoksupainotteista hyökkäystään, jolla eteneminen on tasaista muutaman jaardin tahtia. Rangaistuksia tulee molemmille joukkueille, mikä muuttaa useasti asetelmia. Keskushyökkääjä Grek saa upotettu 20 jaardisen juoksun läpi Phoenix-puolustuksen ja Söderholm viimeistelee kiertojuoksullaan touchdownin joukkueelleen. Lisäpisteyritys ei onnistu, joten tilanne 40-12.

Eagles onnistuu vuorostaan onside-potkussa ja saa pallon uudelleen itselleen. Seuraavalla hyökkäysvuorolla nähdään komea kiinniotto laitahyökkääjä #7 Camilla Cleven toimesta ja nopeasti myös pistesuoritus Söderholmin juoksupelillä laitahyökkääjistä Karhun ja #27 Hanna-Maija Klaavun onnistuessa blokeissaan. Tilanteeksi merkitään 40-18, joka jää myös pelin lopputulokseksi. Ottelun MVP:einä palkittiin kotijoukkueesta puolustaja #40 Oona Saarinen ja vierasjoukkueesta pelinrakentaja #8 Essi Söderholm.

Eagles jaksoi selvästi puristaa loppuun asti raisiolaisia paremmin tehden kaksi viimeistä pistesuoritusta ja viimeinen neljännes jäi ehdottomasti raisiolaisten heikoimmaksi. Phoenix-hyökkäys kuitenkin lunasti valmennuksen odotukset tehtyjen pisteiden osalta, vaikka ajoittainen suoritusvarmuuden ailahtelevuus onkin asia, jonka korjaamiseen tulee jatkossa panostaa. Positiivisena asiana voidaan pitää onnistumisia niin juoksu- kuin heittopeleissä ja pisteitä tekivät kaikki hyökkäyksen pelaajista. Puolustuksesta linja ja tukimiehet pelasivat tarkasti ja fyysisesti kuten toivottua pistäen vastustajan ahtaalle Muutamat pidemmät juoksupelit olivat seurausta onnistuneista kiertopeleistä. Takakentän puolustajat pitivät kotkalaisten heittopelit yksittäisiä kiinniottoja lukuun ottamatta hyvin kurissa.
​
Seuraava West coast phoenixin ottelu koittaa 26.5. Raisiossa kun vieraaksi saapuu Hämeenlinna Tigers. Tervetuloa tuolloin jälleen kannustamaan tulilinnut voittoon!!