Välierän otteluraportti Phoenix - Seinäjoki Crocodiles

Sunnuntaina 25.8. koitti West coast phoenixin tähän astisen kauden tärkein peli, kun raisiolaiset saivat isännöimäänsä välierään vieraita Seinäjoelta asti. Edellisenä päivänä pelatussa toisessa välieräottelussa Mikkeli Bouncers kukisti kotonaan Kotka Eaglesin ja kuittasi näin paikan kahden viikon kuluttua pelattavaan naisten 1.divisioonan finaalin. Raision viheriöllä ratkeaisi, asettuisiko Bouncersia vastaan mestaruudesta kamppailemaan West coast phoenix vai Seinäjoki Crocodiles!

Ottelu käynnistyi Phoenixin hyökkäysvuorolla omalta 35jaardin linjalta. Juoksupelillä ei alkuun jaardeja juuri saatu, mutta onnistuneilla pitkillä heitoilla Phoenix eteni aina 10jaardin päähän seinäjokelaisten maalialueesta Phoenix-pelinrakentaja #1 Ronja Sulinin jakaessa heittoja laitahyökkääjistä #83 Katja Kankaanpäälle, #90 Jenni Mari-Koivistolle sekä #80 Noora Railonmaalle. Tältä etäisyydeltä pääsi muutamaa yritystä myöhemmin keskushyökkääjä #16 Emmi Karru kuittaamaan nimiinsä ensimmäisen pistesuorituksen oikeaan laitaan kiertävällä juoksupelillä. Lisäpisteyrityksen epäonnistuessa tilanne 6-0 kotijoukkueelle. 

Crocodiles pääsi aloittamaan ensimmäisen hyökkäysvuoronsa oman 30jaardin tuntumasta. Juoksupeli toisensa perään vihreäpaidat hivuttautuivat lähemmäs Phoenixin maalialuetta keskushyökkääjä #6 Veera Piispasen ollessa pääroolissa juoksujaardien takomisessa. Rynnistys tyssäsi kuitenkin 6 jaardin päähän kalkkiviivoista Phoenixin puolustuksesta #8 Minttu-Miina Harjulan ja #58 Aada Nwajein tarjoillessa tiukkaa halausta pallonkantajalle jättäen seinäjokelaiset vain puolen jaardin päähän uusista yrityksistä.

Pelinviivytysrangaistuksen myötä Phoenix-hyökkäystä jouduttiin käynnistämään vain 3jaardin päästä omasta maalialueesta. Etenemistä ei juurikaan tapahtunut ja seuraavaksi nähtiinkin Phoenixn puntti omalta 20jaardilta. Yhä ainoastaan juoksupeleihin luottava Croco-hyökkäys pääsi jatkamaan pistemetsästystä kentän puolivälistä. Piispasen lisäksi jaardeja kerrytti myös keskushyökkääjä #20 Tytti Niemi. Maalialueen tavoittaminen jäi tällä kertaa 15jaardin päähän.

Crocodilesin puolutuksen takakenttää ei Phoenix-hyökkäys seuraavalla yrittämällä päässyt yllättämään ja kertaalleen saatujen uusien yrityksien jälkeen raisiolaiset joutuivat luopumaan pallosta. #83 Kankaanpään täydellinen lentopotku pomppi aina 10 jaardin päähän vastustajan maalialueesta ja palauttaja päästiin taklaamaan 10jaardin etenemisen jälkeen. Croco-hyökkäys paini myös etenemisongelmien kanssa ja joutui luopumaan pallosta. Aloitussyötön mennessä aavistuksen verran liian korkeaksi, pääsi Phoenix metsästämään seuraavia pisteitä vain 4jaardia maalialueesta. #77 Jaana Kaitosen, #50 Veera Miettusen ja Kankaanpään tehdessä tilaa juoksi keskushyökkääjä #35 Annukka Kainulainen joukkueelleen seuraavat pisteet. Tilanne 12-0.

Seuraavalla hyökkäysvuorolla nähtiin seinäjokelaisten ensimmäinen heittopeli, kun pelinrakentaja #17 Milla Joensuu löysi heitollaan #13 Jenna-Miia Knutsin, tuloksena reilu 20jaardin eteneminen. Toista kertaa ei kuitenkaan Phoenixin puolustuksen takakenttä ollut yllätettävissä, ja juoksupelien pysähtyessä ennen aikojaan taklauksiin vaihtui hyökkäysvuoro Phoenixin 36jaardin linjalla. Koppitilinsä pääsi tällä vuorolla avaamaan myös #86 Tiia Jansen. Heittoon Phoenix luotti tämän jälkeenkin, mutta pelin suunta vaihtui nopeasti #7 Kati Pulakan napatessa syötönkatkon Crocodilesin 20jaardin linjalla. Pelikello oli käymässä vähiin toisen neljänneksen osalta ja tämän seurauksena nähtiin seinäjokelaisilta useita heittopelejä alkupelistä poiketen. Pistesuorituksiin tämä ei kuitenkaan riittänyt ja puoliajalle siirryttiin kotijoukkueen johtaessa 12-0.

Phoenix sai parhaan mahdollisen aloituksen pelin jälkimmäiselle puoliskolle lyhyen aloituspotkun jäädessä omien pelaajien käsiin. Hyökkäys ei tätä kuitenkaan pystynyt hyödyntämään seinäjokelaisten napatessa syötönkatkon. Crocodiles jatkoi hivuttavaa juoksuhyökkäystään saaden lyhyillä juoksuilla useasti uudet yritykset. Matka tyssäsi tällä kertaa kuitenkin Phoenixin 35jaardin linjalle.

Seuraavaksi nähtiin Phoenixilta nopeaa etenemistä, kun ensin #1 Sulinin heiton kaappasi 25jaardia kerryttäen #80 Railonmaa ja yritystä myöhemmin #16 Karru kerrytti tililleen 20 juoksujaardia. Hyökkäyksen linjan tehdessä tilaa, kiitti #35 Kainulainen tästä mahdollisuudesta kirjauttaen nimiinsä niin touchdownin kuin lisäpistesuorituksenkin. Tilanne 20-0 kotijoukkueelle!

Tästä sisuuntuneena vain paria hyökkäysyritystä myöhemmin nähtiin Crocodiles #20 Tytti Niemen komea juoksu, jolla hän puhkaisi Phoenix-puolustuksen juosten pallon aina maalialueelle saakka lähes 50jaardin verran. Lisäpistepotkun epäonnistuessa tilanne 20-6. Phoenix-hyökkäys vastasi piste-eron kavenemiseen ja etenemistä tapahtui kentällä nopeasti niin heitoin kuin juoksuin. Viimeiselle neljännekselle siirryttäessä oli Phoenix edennyt 10jaardin päähän maaliviivasta. Kahta sukellusta myöhemmin oli pallo toimitettu maalialueelle Karrun toimesta. Lisäpisteet juoksi Sulin. Tilanne 28-6.

Valitettavan Crocodiles-loukkaantumisen vuoksi peli jouduttiin keskeyttämään odotettaessa ensihoitoa saapuvaksi paikalle. Tämän jälkeen nähtiin vihreäpaitojen hyökkäykseltä aiempaa enemmän heittopeliä, jolla tapahtui juoksun ohella etenemistä. Hyökkäysvuoro kuitenkin vaihtui kikkapelin heiton päätyessä Phoenix-puolustaja #14 Cris Löfmanin käsiin. Phoenix-hyökkäys kävi kentällä lähinnä kääntymässä, kun uusia yrityksiä ei herunut, mutta Löfman nähtiin jälleen syötönkatkopuuhissa ja raisiolaisten hyökkäys sai uuden mahdollisuuden. Lieneekö sitten vajaa puolentunnin pelin keskeytymisestä johtuvaa, mutta hetkeen ei kummankaan joukkueen toimesta kentän puolivälin tienoilta poistuttu. Phoenix laitahyökkääjä #86 Tiia Jansen ei kuitenkaan tulostaulun lukemiin ollut vielä tyytyväinen vaan Sulinin heiton kopattuaan pinkoi päätyyn asti. Lisäpisteyrityksen onnistuessa jäi välierän loppulukemiksi 36-6 West coast phoenixin hyväksi ja näin ollen raisiolaiset lunastivat paikan 7.9. Mikkelissä pelattavassa naisten 1. divisioonan finaalissa!
​
Phoenix-hyökkäys sai myös välierässä tulosta aikaiseksi ja puolustuksen toimesta nähtiin monia onnistumisia tiukoissakin paikoissa. Tulostaulun lukemat saattavat antaa vaikutelman, että pelin lopputulos oli selvä, mutta kentän tapahtumat olivat jotain aivan muuta. Crocodilesin juoksupuolustus oli odotetun kova ja pohjanmaalaiset pääsivät myös etenemään juoksuillaan tasaisen tappavaa tahtia useasti maaliviivaa lähes hipoen. Raisiolaisten finaalivastustaja Mikkeli Bouncersia ajatellen välierävastus ei olisi voinut olla parempi, sillä myös mikkeliläiset ovat tunnettuja vahvasta juoksupelistään, jonka kanssa Phoenix saa olla tarkkana. Ennen finaalia on tasan kaksi viikkoa aikaa hioa pelikuviot kuntoon ennen kauden huipentumista! West coast phoenix haluaa kiittää kaikkia kannattajiaan kuluneen kesän kotipeleistä, tervetuloa jälleen Raisioon ensi vuonna seuraamaan jenkkifutista! Toivottavasti myös Mikkelissä nähdään mahdollisimman paljon oranssia kannatusväkeä paikalla!