Phoenix lähtee parantamaan otteitaan toiselle sarjakierrokselle

Naisten Vaahteraliigan alkusarjan ensimmäinen kierros saatiin menneenä viikonloppuna päätökseen.  Alavireisesti kautensa aloittanut Phoenix-parvi on sarjassa neljännellä sijalla. Toista kauttaan Vaahteraliigassa pelaava joukkue ei vielä ole alkukaudesta saanut peliään sellaisiin uomiin mitä olisi toivottu ja toiselle sarjakierrokselle joukkue lähtee ennen kaikkea parantamaan omaa pelaamistaan. ”Lähtökohdat kauteen oli haastavat, kun jo valmiiksi kapea pelaajarinki kaventui aivan kauden kynnyksellä vielä parilla pahalla loukkaantumisella. Osa pelaajista joutuu ahertamaan molemmilla puolilla palloa ja olenkin äärimmäisen tyytyväinen joukkueen taisteluhenkeen kapeasta pelaajarosterista huolimatta. Paljon on otettu alkukaudesta oppia, sekä pelaajat, että valmennus. Uskonkin vahvasti, että pystymme vielä parantamaan otteita toisella sarjakierroksella. Se mihin se riittää, jää nähtäväksi”, summaa joukkueen päävalmentaja Valtteri Arvonen Phoenixin alkukautta.

Positiivista kuitenkin joukkueen otteissa on nousujohteinen kehitys. Ensimmäisessä pelissä puolustus haki vielä muotoaan ja vierasjoukkue Mikkeli Bouncers pääsi ensimmäisellä puoliajalla rokottamaan ja karkasi jo 30-0 johtoon. Toinen puoliaika oli kuitenkin osoitus Phoenixin vahvasta puolustuspelaamisesta kun vastustajat eivät päässeet enää lisäämään pistepottiaan. Toisessa ottelussa Turku Trojansia vastaan puolustus jatkoi siitä mihin oli edellisessä pelissä jäänyt ja puoliajalle siirryttiin turkulaisten 0-7 johdossa. Toisella puoliajalla kuitenkin turkulaiset pääsivät karkutielle ja kivenkovan turkulaispuolustuksen edessä Phoenixin jäädessä toistamiseen nollille, päättyi ottelu 0-27 vieraiden juhlaan. Kolmannessa ottelussa hallitsevaa Suomen mestaria Helsinki Wolverinesia vastaan alkoi yskien käynnistynyt Phoenix hyökkäyskin löytämään omaa säveltään. Kotijoukkueen juoksupeli oli kuitenkin tehokasta ja parin lipsahduksen turvin joukkue pääsi karkumatkalle. Lupauksia herättävää oli kuitenkin Sanni Heikkisen #89 ensimmäinen Vaahteraliiga maali hienon heittopelin päätteeksi. Lisäpistepelissä heiton nappasi kiinni Noora Railonmaa #80.

Sarjaa johtaa Turku Trojans, joka on voittanut selvänumeroisesti kaikki alkukauden ottelunsa. Toisena sarjassa majailee Mikkeli Bouncers, jonka vieraana Phoenix käynnistää tulevana lauantaina toisen sarjakierroksen. Menneellä taukoviikolla joukkue on pyrkinyt löytämään niitä avaimia, joilla hyökkäyspeli saadaan totuttuun lentoonsa ja joukkue pääsee tosissaan näyttämään taitonsa ja iskukykynsä.